La contestation des centres de données aux États-Unis

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Aux États-Unis, des villages, des villes, des comtés et des États s’opposent à l’implantation de centres de données, parfois en imposant des moratoires ou des interdictions, selon The Guardian. Cette opposition s’inscrit aussi dans une défiance plus large envers l’intelligence artificielle et les ambitions de la Silicon Valley : elle exprime la crainte des conséquences de cette technologie, mais aussi le sentiment que des décisions importantes sont prises sans débat démocratique ni véritable contrôle des citoyens concernés, et sans leur laisser de place dans ces arbitrages. Un sondage de la faculté de droit de l’université Marquette donne la mesure de cette opposition : 73 % des Américains estiment que les coûts des centres de données dépassent leurs bénéfices, et 70 % jugent que l’intelligence artificielle est mauvaise pour la société. La méfiance progresse aussi dans le temps : selon les enquêtes du Pew Research Center, la part des Américains davantage préoccupés qu’enthousiasmés par l’intelligence artificielle est passée de 37 % en 2021 à 52 %. Cette défiance concerne également les jeunes adultes et dépasse les clivages politiques. Le politologue Henry Farrell estime que ces oppositions pourraient traduire la frustration de personnes qui auraient le sentiment de ne pas pouvoir choisir ce qui se passe dans leur vie. La contestation remet ainsi au centre la question des décisions prises sans débat démocratique par les acteurs de la Silicon Valley, ainsi que la défiance envers leurs promesses et leurs avertissements sur les risques de l’intelligence artificielle, et le sentiment de perdre la maîtrise de décisions qui touchent leur vie quotidienne.