Copilot, de l’assistant au collègue numérique

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D’après Clubic, Microsoft ne présente plus Copilot seulement comme une fenêtre où l’on pose une question et où l’on reçoit une réponse. L’entreprise rassemble plusieurs usages dans une même application, organisée en trois espaces : Home, Code et Autopilot. On peut y discuter avec l’intelligence artificielle, lui confier des tâches plus longues, créer des fichiers et concevoir de petits logiciels. La refonte rapproche ainsi l’assistant des outils de travail de Microsoft 365 et fait évoluer son rôle, de la conversation vers la réalisation de tâches professionnelles. Microsoft regroupe des fonctions auparavant proposées séparément, mais GitHub Copilot reste une application à part, comme le précise Next. C’est un point important : Code reprend la technologie de GitHub Copilot, sans faire disparaître l’application destinée au développement. L’objectif annoncé est donc de réunir sous une interface commune des capacités de productivité et de programmation, tout en laissant certains outils spécialisés séparés. La nouvelle organisation met en avant trois gestes : demander, créer et déléguer. Elle marque aussi un recentrage de Copilot sur les usages professionnels, plutôt que sur la compétition entre assistants personnels généralistes.

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Home est le point d’entrée destiné au travail courant. On y trouve le chat pour les demandes rapides et Cowork, qui permet de déléguer une tâche composée de plusieurs étapes, comme préparer un dossier client ou un kit de lancement. L’espace rassemble aussi Word, Excel et PowerPoint : Copilot peut créer ou modifier des fichiers, qui restent synchronisés avec Microsoft 365. Une demande peut donc aboutir à un classeur, un document ou une présentation, que l’on peut ensuite reprendre dans les applications habituelles. Il ne s’agit pas seulement d’afficher une réponse dans une conversation : les fichiers sont conçus pour rester modifiables et accessibles dans les outils de travail. Home doit également aider à retrouver des activités récentes et à reprendre un travail commencé auparavant. Microsoft prévoit d’y ajouter une fonction Today, conçue comme un tableau de bord personnalisé des informations importantes pour l’utilisateur. Cette vue n’est pas présentée comme le cœur de l’annonce, mais elle s’inscrit dans la même logique : rassembler des éléments de travail au même endroit. Home associe ainsi conversation, documents et tâches déléguées, avec l’ambition de faire passer plus directement d’une demande à un résultat exploitable.

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Code permet de décrire en langage naturel un petit outil à fabriquer, par exemple un tableau de bord, un widget ou une application interne. Il vise aussi les personnes qui ne savent pas programmer et s’appuie sur la technologie de GitHub Copilot, même si l’application GitHub Copilot reste distincte. Les applications créées peuvent être hébergées dans l’environnement Microsoft 365 de l’entreprise grâce à Copilot Managed Runtime, proposé en préversion publique. Autrement dit, l’utilisateur décrit un besoin et Copilot peut produire un logiciel de petite taille destiné à cet usage, plutôt que de fournir uniquement des instructions de programmation. Autopilot, auparavant appelé Scout, prend une autre direction : il s’agit d’un agent conçu pour poursuivre des missions et exécuter des tâches récurrentes. D’après The Decoder, il peut surveiller des canaux Teams et continuer à agir dans le cloud lorsque l’utilisateur est hors ligne. Il peut aussi être déclenché par une mention dans Teams, Outlook ou des documents, et Microsoft indique que des fonctions de permissions, d’audit et de gouvernance sont prévues. La distinction est donc entre la création d’un outil avec Code et l’exécution d’une mission dans la durée avec Autopilot. Ce sont deux façons différentes d’étendre Copilot au-delà de la conversation.

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La nouvelle application vise en priorité les entreprises équipées de Microsoft 365 et rapproche Copilot des outils professionnels comme Office, Teams et Outlook. Le modèle distingue les fonctions courantes des capacités liées aux agents : le chat et les intégrations Office restent couverts par la licence standard, tandis que Cowork, Code et Autopilot sont facturés selon leur usage. Microsoft 365 Copilot coûte 30 dollars par utilisateur et par mois, indique CNBC ; ce chiffre correspond à l’abonnement, et non à un tarif unitaire annoncé pour chacune des fonctions d’agents. La facturation à l’usage de ces fonctions est désactivée par défaut, précise Brief IA. Les administrateurs peuvent définir des règles et des plafonds de dépenses pour encadrer ces usages dans leur organisation. La tarification sépare donc l’accès habituel au chat et aux outils Office du recours aux agents, qui dépend de leur utilisation. Cette distinction concerne les entreprises qui veulent permettre à leurs équipes de déléguer des missions ou de créer des logiciels dans Copilot. Pour les particuliers abonnés à Microsoft 365 Premium, seul Code est annoncé en préversion, d’ici la fin de l’année, selon Frandroid. L’orientation professionnelle est donc particulièrement nette dans les fonctions présentées et dans leur mode de facturation.

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D’abord, les fonctions ne doivent pas toutes arriver en même temps. Microsoft a annoncé un accès à Home et Code pour les entreprises du programme Frontier, tandis qu’Autopilot doit d’abord être proposé en aperçu privé. Les nouvelles capacités sont donc déployées par étapes, et les conditions d’accès diffèrent selon le programme ou le type d’abonnement. Ensuite, il faut distinguer le chat des fonctions facturées à l’usage : Cowork, Code et Autopilot relèvent de cette deuxième catégorie, avec une facturation désactivée par défaut. Les administrateurs peuvent fixer des règles et des plafonds de dépenses, ce qui leur donne un moyen d’encadrer l’activation de ces outils. Pour Autopilot, l’enjeu tient aussi à son fonctionnement dans le cloud : il peut surveiller des canaux Teams et poursuivre des tâches lorsque l’utilisateur est hors ligne. Microsoft indique que des permissions, des fonctions d’audit et de gouvernance accompagnent l’agent. Enfin, GitHub Copilot ne disparaît pas dans la nouvelle interface : il reste une application distincte, même si Code repose sur sa technologie. La refonte rassemble donc beaucoup de capacités, mais elle n’abolit ni les différences entre les produits ni les règles d’accès à prévoir dans les entreprises.

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Le changement central, c’est que Microsoft veut faire de Copilot une plateforme de travail qui combine conversation, création et exécution de certaines tâches. Home rassemble le chat, Cowork et des outils Office ; Code permet de créer de petits logiciels à partir d’une description ; Autopilot peut poursuivre des missions dans les outils professionnels, y compris lorsque l’utilisateur est hors ligne. Bloomberg décrit ce repositionnement comme un recentrage sur l’automatisation du travail, plutôt que sur la compétition des assistants personnels. Code vise aussi les personnes sans compétences techniques, tandis que GitHub Copilot demeure une application distincte et fournit une partie de la technologie utilisée par Code. La facturation reflète cette organisation : la licence standard couvre le chat et les intégrations Office, alors que Cowork, Code et Autopilot sont facturés selon leur usage. Les entreprises disposent de plafonds administratifs pour encadrer ces dépenses, et l’accès aux nouvelles fonctions se fait par étapes. Copilot est donc présenté moins comme un assistant personnel généraliste que comme un ensemble d’outils destinés à créer des fichiers, fabriquer des applications et faire avancer des tâches professionnelles. C’est cette combinaison, plus que le seul changement d’interface, qui résume la nouvelle orientation annoncée par Microsoft.