Scott Wiener veut accélérer la régulation fédérale de l’intelligence artificielle

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D’après Brief IA, Scott Wiener veut faire avancer au Congrès la création d’un régulateur fédéral consacré à l’intelligence artificielle, ainsi que des tests, des audits, des protections pour les lanceurs d’alerte et un mécanisme permettant d’arrêter des systèmes. Il prend ses fonctions dans un contexte où les propositions fédérales s’appuient aussi sur un parcours politique déjà tourné vers cette régulation : en Californie, il avait porté un projet de loi visant les risques de l’intelligence artificielle avancée, qui a été bloqué par le gouverneur Gavin Newsom, puis soutenu un texte plus léger, signé par ce même gouverneur. Ces deux textes ont inspiré des propositions au niveau fédéral, d’après la MIT Technology Review. Son arrivée au Congrès ne signifie pas que ces mesures vont être adoptées, mais elle lui donne une place dans les débats nationaux sur les règles à établir. Wiener juge le calendrier préoccupant, notamment après la publication d’un rapport de METR portant sur les progrès d’Anthropic. Ce rapport, a-t-il estimé, renforce l’inquiétude que le Congrès ne prenne pas de décision décisive avant la fin de l’année.

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Le rapport de METR a été largement interprété comme indiquant qu’Anthropic aurait atteint l’auto-amélioration récursive. Cette expression désigne un scénario dans lequel un système d’intelligence artificielle contribuerait de manière importante à améliorer ses propres capacités, ce qui pourrait accélérer les progrès. Mais cette interprétation n’établit pas que le phénomène a effectivement été atteint : le rapport ne permet pas de présenter cette hypothèse comme un fait démontré. Scott Wiener a qualifié le rapport de préoccupant et l’a associé à la nécessité d’agir sur les risques de l’intelligence artificielle. Son inquiétude porte donc à la fois sur l’évolution possible des systèmes et sur le rythme de la réponse politique. Il se dit préoccupé par le risque que le Congrès ne prenne pas de mesure décisive avant la fin de l’année, sans pour autant présenter le scénario d’auto-amélioration comme une certitude. Le rapport alimente ainsi un débat sur la prudence et le calendrier, mais ne prouve pas à lui seul qu’une évolution incontrôlée est en cours.

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Le dispositif défendu par Wiener comprendrait un régulateur fédéral spécialisé, des tests et des audits, des protections pour les lanceurs d’alerte et un mécanisme d’arrêt des systèmes. Les sources disponibles ne précisent pas les pouvoirs exacts du régulateur, les modalités des tests ou les circonstances dans lesquelles un arrêt pourrait être déclenché ; ces éléments relèveraient donc de la conception des futures règles. En parallèle, Wiener souhaite que le Congrès utilise davantage ses pouvoirs de surveillance des laboratoires d’intelligence artificielle. Il ne veut toutefois pas que le gouvernement fédéral écarte largement les lois déjà adoptées par les États : il s’oppose à une préemption fédérale générale. Cette position laisse ouverte la possibilité de règles nationales, tout en préservant une marge d’action aux États. Le point central est donc double : renforcer l’encadrement au niveau national, sans supprimer en bloc les législations des États.

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Wiener veut que le Congrès fasse un usage accru de ses pouvoirs de surveillance des laboratoires, mais les informations disponibles ne détaillent ni les procédures ni les obligations qui pourraient en découler. Il se dit aussi prêt à participer à une éventuelle commission spéciale du Congrès sur l’intelligence artificielle. Des démocrates évoquent cette possibilité depuis septembre, mais sa création n’est pas acquise. Le représentant démocrate Ro Khanna a, lui aussi, proposé une législation visant à établir un régulateur fédéral, selon la MIT Technology Review. Pour Wiener, le contrôle des laboratoires est une partie importante de la régulation, mais ses modalités restent à définir.

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Wiener se dit prudemment optimiste sur l’adoption de lois fédérales consacrées à l’intelligence artificielle, tout en soulignant l’incertitude politique sous Donald Trump. Rien ne garantit que le Congrès adoptera les propositions qu’il défend, et son appréciation reste mesurée. Un autre sujet de débat concerne le financement de sa campagne : Public First Action lui a versé plus de 3 millions de dollars. Cette organisation est favorable à la régulation de l’intelligence artificielle et reçoit une partie de son financement d’Anthropic. Des adversaires de Wiener ont critiqué ce soutien, en estimant qu’il pourrait le rapprocher de l’industrie technologique. Wiener rejette cette interprétation et affirme que ce financement ne le rapproche pas des grandes entreprises technologiques. La somme versée et le financement partiel de l’organisation par Anthropic sont établis, mais les conclusions politiques tirées de ce soutien sont contestées. Ce débat ne permet pas, à lui seul, de conclure que ses positions réglementaires seraient dictées par une entreprise.

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Lors du scrutin du mardi évoqué par Wiener, les électeurs ont approuvé 40 des 41 mesures référendaires contre des centres de données. Il attribue surtout cette opposition à des préoccupations locales, notamment l’électricité, l’eau et les nuisances liées aux installations. Ce résultat porte sur des mesures contre des centres de données ; il ne permet pas, à lui seul, de conclure que les électeurs rejettent l’intelligence artificielle en général ou soutiennent une régulation des laboratoires. Son programme réunit un régulateur dédié, des tests et des audits, des protections pour les lanceurs d’alerte, un mécanisme d’arrêt et une surveillance parlementaire accrue. Il veut aussi éviter qu’une préemption fédérale large efface les lois des États. Reste la question de l’adoption : Wiener se dit prudemment optimiste, mais le contexte politique demeure incertain et ses propositions ne sont pas encore des lois fédérales. À retenir, il plaide pour des contrôles plus structurés des laboratoires, tout en reconnaissant que le Congrès pourrait ne pas agir de façon décisive dans le calendrier qu’il juge nécessaire.