Le Portrait d'Edmond de Belamy

TThéa

En octobre 2018, à New York, la maison de ventes Christie's met aux enchères le Portrait d'Edmond de Belamy. Cette image a été produite par un réseau antagoniste génératif, et son titre devient celui d'une œuvre proposée dans une vente de la maison. Elle est signée Obvious, un collectif de trois jeunes Français, au moyen d'une formule mathématique. Avant la vente, l'estimation se situe entre 7 000 et 10 000 dollars. Au moment de l'adjudication, le Portrait d'Edmond de Belamy atteint 432 500 dollars : le montant final dépasse nettement la fourchette annoncée. Mais la vente n'est pas le seul élément de l'histoire. Obvious avait utilisé un code publié en ligne par un autre artiste, et cet usage a suscité une polémique. Le portrait se retrouve ainsi au croisement de deux faits : une image générée par un réseau antagoniste génératif vendue aux enchères, et un code provenant d'un autre artiste dont l'utilisation a provoqué une controverse.