SHRDLU et le monde des blocs

TThéa

Vers 1970, Terry Winograd, au Massachusetts Institute of Technology, crée SHRDLU, un programme qui dialogue en anglais à propos d’un petit monde de blocs. Dans cet univers restreint, les objets sont des cubes et des pyramides, et l’échange porte sur eux. On peut demander à SHRDLU de déplacer un cube, ou une pyramide. La demande ne porte donc pas sur le monde entier, mais sur des objets précis dans ce petit univers. Après le déplacement, on peut interroger le programme sur ce qu’il a fait. On peut aussi lui demander pourquoi il l’a fait. SHRDLU relie ainsi le dialogue en anglais à des actions sur les blocs, puis à des questions sur ces actions. Dans ce monde restreint, cette capacité est impressionnante : le programme peut déplacer des objets et rendre compte de ce qu’il a fait. Mais le monde des blocs est aussi la limite de cette expérience. SHRDLU ne pouvait pas être étendu au monde réel.