Rivian étend sa coentreprise avec Volkswagen à son assistant IA embarqué

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Rivian concède à Volkswagen Group une licence sur des éléments de son assistant vocal basé sur l’intelligence artificielle, dans le cadre de leur coentreprise. L’annonce apparaît dans la présentation aux investisseurs de Rivian pour le troisième trimestre, publiée jeudi, selon TechCrunch. La coopération, déjà consacrée à l’architecture électrique et aux logiciels embarqués, s’étend donc aux assistants d’intelligence artificielle. La coentreprise a été annoncée en 2024, puis lancée comme entité indépendante en novembre de la même année. Elle a pour objectif d’intégrer l’architecture électrique et les logiciels de Rivian aux prochaines générations de véhicules Volkswagen, selon TechCrunch. L’assistant concerné permet aux conducteurs et aux passagers d’interagir avec le véhicule et d’en commander certaines fonctions. Le contexte technique compte aussi. Rivian affirme avoir ramené de 17 à 7 le nombre d’unités de contrôle électronique de ses véhicules grâce à sa nouvelle architecture électrique. L’entreprise indique que cette architecture et sa plateforme de calcul doivent prendre en charge des logiciels avancés, la conduite automatisée et des mises à jour à distance à l’échelle du véhicule. Rivian présente cette architecture comme une base pour ces capacités logicielles. Pour Volkswagen, le partenariat porte sur des éléments de logiciel et d’architecture électrique, auxquels s’ajoute désormais l’assistant vocal. Pour Rivian, la licence met certains éléments de sa technologie à la disposition de Volkswagen. Les conditions financières et les véhicules concernés ne sont pas détaillés. L’ID EVERY1 pourrait être le premier modèle Volkswagen à recevoir l’assistant, indique TechCrunch. Ce véhicule pourrait aussi être le premier Volkswagen à utiliser le logiciel et l’architecture électrique de Rivian, selon TechCrunch, mais cela reste à confirmer.

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Rivian n’a précisé ni les modèles concernés, ni les frais de licence, ni les modalités de paiement. L’annonce établit donc une extension du périmètre de la coentreprise, pas un calendrier de déploiement dans la gamme Volkswagen. Pour comprendre l’enjeu, il faut distinguer deux niveaux. D’un côté, la licence porte sur des éléments de l’assistant qui permet déjà d’interagir avec un véhicule Rivian et d’en commander certaines fonctions. De l’autre, l’architecture électrique et la plateforme de calcul forment la base que Rivian dit vouloir utiliser pour des logiciels plus avancés et des mises à jour à distance couvrant le véhicule entier. Le partenariat réunit ces deux dimensions, sans que les informations disponibles détaillent encore la configuration retenue par Volkswagen.

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Il faut donc distinguer l’accord annoncé de son application concrète. La licence est annoncée, mais Rivian n’a pas communiqué ses frais, ses modalités de paiement ni les modèles Volkswagen qui utiliseraient la technologie. Le calendrier de cette intégration n’est pas précisé non plus. L’ID EVERY1 pourrait accueillir l’assistant et l’architecture de Rivian, mais ces possibilités restent à confirmer. Le point à surveiller est donc la confirmation des modèles concernés et des conditions de cette licence. Pour l’instant, l’annonce montre que la coopération entre Rivian et Volkswagen s’étend de l’architecture du véhicule jusqu’à l’assistant avec lequel ses occupants peuvent lui parler.