Google Search et l’intelligence artificielle dans les écoles

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Alors, Google annonce que Gemini, Gemini Notebook, Gemini in Classroom et Search seront coupés par défaut pour les élèves de la maternelle au lycée, sauf activation par les responsables scolaires. Le déploiement doit commencer aux États-Unis, puis s’étendre au monde entier, mais aucune date n’est fixée, indique Le Temps. Les établissements pourront activer séparément les services concernés. Mais les écoles qui bloquent entièrement l’IA perdent aussi l’accès à Google Search. La recherche peut être réactivée sans les autres applications Gemini, mais elle conserve des fonctions d’IA, comme les résumés AI Overviews et AI Mode. Google ne propose pas de version de sa recherche débarrassée de ces résumés, selon Korben. Pour les équipes éducatives, la difficulté est donc d’écarter les réponses générées par l’IA sans renoncer à un outil de recherche. Google affirme avoir modifié ces réglages après avoir écouté les enseignants, et dit vouloir poursuivre les échanges avec eux pour donner davantage de choix et de contrôle aux écoles.

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Google indique que les comptes des élèves de la maternelle au lycée n’auront pas accès aux services concernés tant que les administrateurs ne les auront pas activés. Les établissements peuvent activer séparément Gemini, Gemini Notebook et Search, plutôt que de devoir les activer tous ensemble. Google Search peut donc être réactivé sans les autres applications Gemini, mais il conserve des fonctions d’IA, notamment AI Overviews et AI Mode. Google ne propose pas de réglage permettant de désactiver uniquement les résumés AI Overviews, selon Wired. Ainsi, une école qui veut supprimer ces réponses doit bloquer entièrement Search, et des administrateurs cherchent ou utilisent déjà des solutions de contournement. Chris Phillips, vice-président et directeur général de Google for Education, a indiqué que les élèves d’un établissement qui interdit l’IA n’auraient pas accès à Search et recevraient un message signalant que le service est indisponible, selon Next. C’est cette distinction entre activer séparément les services et retirer l’IA de Search qui rend le réglage important pour les équipes informatiques et pédagogiques.

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La règle concerne les comptes des élèves de la maternelle au lycée, et Google prévoit de rendre ses produits accessibles seulement après activation par les responsables scolaires. Les établissements pourront activer les services séparément. Le déploiement des nouveaux réglages commencera aux États-Unis avant de s’étendre au monde entier, mais Google n’a pas fixé de date. À côté de cette évolution, Google a annoncé Guided Learning, un outil qui vise à aider les élèves à comprendre une démarche plutôt qu’à leur fournir uniquement une réponse immédiate. Google prévoit de tester cette fonction dans Search auprès d’écoles américaines sélectionnées à partir de la fin novembre, selon Unite.AI. Google revendique plus de 150 millions d’utilisateurs, élèves et enseignants, pour ses services destinés à l’éducation.

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The Guardian rapporte que Zohran Mamdani, maire de New York, aurait critiqué la décision de Google, estimant que l’entreprise utiliserait son influence dans la recherche pour favoriser l’adoption de l’intelligence artificielle dans les écoles publiques. Lina Khan, ancienne présidente de la Federal Trade Commission américaine, aurait également accusé Google d’utiliser sa position dans la recherche pour pousser les établissements à adopter ses outils d’IA, d’après The Guardian. Des organisations de parents d’élèves, notamment à New York et dans le comté de Los Angeles, s’opposent aussi à la diffusion précoce de ces outils, par crainte de leurs effets sur l’apprentissage, selon Next. Le désaccord porte sur le choix réel laissé aux établissements : ils peuvent refuser les outils d’IA, mais perdent alors aussi l’accès à Google Search. Les écoles peuvent activer les services séparément, mais ne peuvent pas conserver une version de Search sans ses résumés générés par l’IA. Cela compte pour les écoles qui souhaitent que les élèves trouvent des sources et des documents en ligne, tout en évitant ces réponses générées. Google affirme que ses services de recherche comprennent des fonctions d’IA ; ses critiques y voient un moyen de rendre plus difficile le refus de ses outils.

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Google présente Guided Learning comme une aide destinée à accompagner les élèves dans une démarche de résolution, plutôt qu’à simplement leur donner le résultat. L’idée est de les guider étape par étape lorsqu’ils travaillent sur un problème, afin de soutenir leur compréhension. Google prévoit de tester cette fonction, intégrée aux AI Overviews de Search, dans certaines écoles américaines. Unite.AI indique que ce test doit commencer à la fin novembre. Il s’agit d’un test annoncé, dont les résultats sur les apprentissages ne sont pas établis. Selon The Decoder, les écoles pourront choisir entre Search avec AI Overviews et chat, ou le mode Guided Learning. Pour celles qui activent ce dernier, les enseignants pourront consulter les transcriptions des échanges entre les élèves et le chatbot. L’objectif pédagogique affiché ne permet pas de conclure à l’efficacité réelle de l’outil en classe. Guided Learning est conçu pour accompagner les élèves dans leur réflexion, plutôt que de leur donner simplement une réponse.

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Le point essentiel, c’est que Google prévoit de désactiver par défaut plusieurs outils d’IA et Search pour les comptes des élèves, mais que les établissements qui bloquent entièrement ces fonctions perdraient aussi l’accès à Google Search. Google permet d’activer séparément les services, mais Search conserve des fonctions d’IA, notamment AI Overviews et AI Mode, sans réglage pour supprimer uniquement les résumés, selon Wired. Zohran Mamdani, maire de New York, aurait accusé Google de vouloir utiliser son pouvoir de monopole pour imposer l’IA dans les écoles publiques, selon Le Temps. Clubic rapporte que le sénateur Bernie Sanders aurait qualifié cette politique d’« extorsion ». Le sénateur Richard Blumenthal aurait, lui, accusé Google de privilégier l’imposition de Gemini plutôt que la réussite des élèves, selon TechCrunch. À New York, Gemini est déjà désactivé sur les Chromebooks des élèves et la ville a demandé à Google de désactiver les résumés d’IA dans Search, indique un porte-parole des écoles de la ville. Google dit vouloir poursuivre ses échanges avec les enseignants pour offrir davantage de choix et de contrôle aux écoles.